Frank Underwood, qui vient d'être choisi par le président Walker comme vice-président, apprend par Doug Stamper que des journalistes ont ouvert une enquête au sujet de la récente mort du membre du Congrès Peter Russo. Alors que Zoe Barnes lui fait connaître les soupçons que les trois journalistes font peser sur lui, Frank Underwood se résout à la tuer en la poussant sous une rame de métro, afin d'éliminer tout lien avec l'assassinat. La nouvelle ayant été relayée par les médias et après avoir reçu anonymement des photos de Zoe Barnes nue, Janine Skorsky, la deuxième journaliste mêlée à l'enquête, est effrayée au point d'abandonner en quittant son emploi chez Slugline et en déménageant chez sa mère dans l'état de New York. Lucas Goodwin, dernier journaliste impliqué, qui était aussi le petit ami de Zoe Barnes, tient à poursuivre l'enquête seul, motivé par la vengeance et par les indices du meurtre. ..